친구에게 먼저 “같이 놀자”고 말할 수 있다는 건 분명한 강점이에요. 그런데 그 말 뒤에 놀이가 시작되지 않고 아이가 가만히 서 있다면, 대화 기술만 볼 게 아니라 친구들과 실제로 함께할 줄 아는 놀이가 있는지를 함께 살펴봐야 합니다. 말은 놀이를 여는 초대일 뿐이고, 그 초대를 이어가는 건 둘이 함께 움직이는 놀이 방법이기 때문이에요.
놀이터나 교실에서 친구에게 “같이 놀자”고 먼저 말을 건넸어요. 친구도 반갑게 “그래, 너가 술래 해”라고 답합니다. 그런데 정작 그다음에 아이가 그대로 멈춰 서 있어요. 술래가 무엇을 해야 하는지, 어디까지 쫓아가야 하는지 모르는 표정으로 서 있는 사이 친구들은 다시 뛰어가 버립니다.
이 장면을 보면 부모님은 흔히 대화를 더 가르쳐야 한다고 생각하십니다. 친구에게 무슨 말을 건네야 할지 몰라서, 말을 주고받는 힘이 부족해서 못 어울리는 것처럼 보이거든요. 물론 대화도 중요하지만, 친구와 어울리려면 할 말뿐 아니라 함께할 놀이도 필요합니다.
1. “같이 놀자”는 초대일 뿐, 함께할 놀이는 따로 있습니다
“같이 놀자”가 통했다면 이제 둘이 함께할 놀이가 시작돼야 해요. 친구들이 술래잡기를 하고 있다면 술래가 무엇을 하는지 알아야 하고, 숨바꼭질이라면 언제 숨고 언제 찾는지를 알아야 합니다. 보드게임이라면 무엇으로 시작해서 어떻게 끝나는지를 알아야 손이 움직여요.
이런 놀이 방법을 모르면 아이는 친구에게 다가가 말을 걸고도 그다음 행동을 하지 못합니다. 게다가 또래들은 늘 같은 놀이만 하지 않아요. 오늘은 술래잡기를 하다가 내일은 얼음땡을 하고, 쉬는 시간에는 보드게임이나 자기들만의 규칙 놀이를 만듭니다. 할 줄 아는 놀이가 하나뿐이면 그 놀이를 할 때만 끼어들 수 있지만, 또래가 자주 하는 놀이를 여러 가지 해본 아이는 친구들이 무엇을 하든 함께 시작할 자리가 넓어집니다.
2. 대사를 외우기 전에, 놀이의 어디에서 멈추는지 봅니다
“나도 같이 해도 돼?”, “내가 술래 할게”, “너가 먼저 하면 다음엔 내가 할게” 같은 말을 연습하는 것도 도움이 됩니다. 하지만 술래잡기를 어떻게 하는지 모르는 아이가 “내가 술래 할게”라는 대사만 외운다고 해서 친구들과 바로 뛰어놀 수는 없어요. 또래가 자주 하는 놀이를 실제로 해보면서 우리 아이가 어느 자리에서 멈추는지부터 살펴봐야 합니다.
- 놀이의 시작과 끝: 놀이가 어떻게 시작되고 언제 끝나는지 흐름을 아는지 봅니다.
- 내 역할과 친구 역할: 술래와 도망가는 사람처럼 자기가 할 일과 친구가 할 일을 구분하는지 봅니다.
- 규칙과 차례: 정해진 규칙을 따르고 내 차례가 올 때까지 기다릴 수 있는지 봅니다.
- 주고받기: 혼자 활동하는 데서 그치지 않고 친구와 몇 번이라도 행동을 주고받으며 이어가는지 봅니다.
막히는 자리가 어디냐에 따라 도와줄 내용이 달라집니다. 집에서 부모나 형제와 둘이 놀 때는 어른이 속도를 맞춰주고, 규칙을 조금 봐주고, 아이가 원하는 대로 순서를 바꿔주기도 해요. 하지만 또래는 기다려주거나 규칙을 봐주지 않고 재미가 없으면 다른 놀이로 넘어가 버립니다. 그래서 집에서 놀이를 아는 것과 또래 사이에서 실제로 함께하는 것은 따로 확인해야 합니다.
3. 또래 사이에서 놀이를 배우는 자리를 만듭니다
한그루의 ‘친구야 놀자’ 사회성 그룹에서는 “같이 놀자”라는 말만 반복해서 외우게 하지 않습니다. 아이들이 또래 사이에서 자주 만나는 술래잡기·얼음땡 같은 몸놀이, 차례를 지켜야 하는 보드게임, 함께 만드는 미술 활동을 소규모 그룹에서 실제로 해봅니다.
놀이 하나를 아이가 따라올 수 있는 크기로 나누어 익히고, 익힌 놀이를 옆 친구와 실제로 주고받는 데까지 이어갑니다. 놀이 방법을 몰라 서 있는 아이, 규칙은 알지만 차례를 기다리기 어려운 아이, 한 가지 놀이만 고집해 친구의 제안에 들어가지 못하는 아이마다 시작점이 다르기 때문에 어떤 대사를 외우게 할지보다 어떤 놀이부터 함께 성공해 볼지를 먼저 잡습니다.
4. 말 다음에 무엇이 있는지 확인해 보세요
친구에게 다가가 먼저 말을 건넬 수 있다는 건 아이가 가진 좋은 출발점입니다. 그런데 그 말 뒤에 놀이가 시작되지 않는다면, 아이가 또래와 같이 할 줄 아는 놀이가 얼마나 되는지 한번 살펴보세요. 놀이가 하나씩 늘어야 이미 할 줄 아는 그 말도 쓰일 자리가 생깁니다.
미국언어청각협회(ASHA)는 사회적 의사소통을 타인과의 상호작용에서 언어적·비언어적 표현과 사회적 규칙을 상황에 맞게 사용하는 과정으로 설명합니다. 위에서 살펴본 네 가지 관찰 지점은 진단 기준이 아니라, 아이가 또래 놀이의 어느 단계에서 도움이 필요한지 구체적으로 살피기 위한 관찰 기준입니다.
자주 묻는 질문
“같이 놀자”고 말은 잘하는데 언어치료 대신 사회성 그룹이 맞을까요?필요한 말을 꺼낼 수 있는데도 또래 사이에서 놀이가 시작되지 않거나 금방 끊긴다면, 말 자체보다 놀이 방법과 차례·규칙 조율을 또래 안에서 연습해야 하는 시기일 수 있어요. 아이가 멈추는 지점이 표현인지 또래 상호작용인지 확인해 방향을 정합니다.
집에서 엄마 아빠랑 보드게임을 많이 해주면 좋아질까요?집에서 놀이 규칙과 순서를 미리 익히는 건 좋은 밑거름이 됩니다. 다만 어른은 아이 속도에 맞춰 기다려주지만 또래는 기다려주지 않는 차이가 있어요. 집에서 익힌 놀이를 비슷한 수준의 또래들과 부딪히며 써보는 자리가 함께 필요합니다.
‘친구야 놀자’ 신청서에는 어떤 내용을 적으면 되나요?아이가 친구에게 다가간 뒤 주로 어떤 장면에서 멈추는지, 집에서 자주 하는 놀이는 무엇이고 또래 사이에서 어려워하는 놀이는 무엇인지 적어 주세요. 아이의 현재 놀이 경험과 수준에 맞는 소규모 그룹을 안내해 드립니다.
참고한 공식 자료 및 전문 서적
- ASHA, Social Communication Disorder
- ASHA, Social Communication Benchmarks
- Fred Frankel·Robert Myatt, 『초등학생을 위한 어린이 친구 만들기』
- James T. Ellis·Christine Almeida, 『ABA로 배우는 첫 사회성 프로그램』
- 최명선·정유진·서은미, 『사회성이 부족한 아이 돕기』
- 정유진, 『아이의 친구관계를 다루다』
- 이다랑, 『싸우지 말라고 하지 마세요』
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